俗话说得好，“民以食为天。”过年头等大事就是“吃”。从腊八一气儿吃到小年儿，蒸的、炸的、煮的、腌的，直吃到你胃里泛酸！不管什么情况，湖北人过年，梅菜扣肉是必备的硬菜，这大概是一种习惯。客人来了，我便知道：今天晚饭是梅菜扣肉。
父亲曾对我说过：“那时的梅菜扣肉还是个名贵菜，普通人家过年根本吃不起。”可是如今却不一样，年年吃！
大盆里、菜盆里，肥瘦相间的五花肉一条接着一条，选年前晴好的日子，持刀刨切、洗净血水、“烧”掉猪毛，一一腌在大盆里，放在阳光下，再加入少许十三香，扇闻，肉与十三香的淡淡香味轻轻入鼻。邻人走过，扔下一句：过年肉香四溢，年味现了！
猪肉油炸、烤、红烧、切丝切块或与蔬菜同炒，素日里也能大快朵颐一顿，唯扣肉通常在守岁饭时露眼，徐徐来迟，惊艳众人。一大碗梅菜扣肉，文火细炖，色泽红亮诱人，入口肥而不腻，一勺梅菜，几块扣肉，铺在米饭上，拌着吃才叫过瘾。
材料一般准备在除夕前一天拿出。梅菜自己腌的才叫香（前一个月就要开腌）：挑新鲜的荠菜盛于菜盆，晒一番挑挑拣拣，剔除黄叶老叶，剩下的色均、完整。一层盐一层菜压实，腌起来，直到这一天，拿出来晒晒，屋里屋外都是菜香。父亲看看猪肉，终于，下定决心，就这条了——猪肉厚片，装盘待用。
作为年夜饭的一道硬菜，自然是受到礼遇的！过程工序并不繁琐，但颇费时，拿捏分寸、控制火候，父母需耐心守在一边。起锅，热煸一下葱姜，放清水、茴香、酱油、桂皮等，分量全凭掌勺经验，放多放少，可能会影响口感。而后，盖上锅盖，小火慢炖。咕嘟咕嘟，香气四溢，不由沉浸其中。
放肉的时间尤其重要！放的迟，猪肉硌牙完全无肉味；放的早，猪肉粉碎，无处寻觅。我们要仔细观察肉的变化，用筷子轻轻戳一下，稍稍松软，便可用漏网，捞出锅。切记，中途戳时，不要破坏肉相，作为硬菜，卖相可重要着呢！戳散可不好呦！
将梅菜翻炒一遍，拿出大碗，将梅菜放在碗底，把厚片猪肉放在上面，并撒上白糖，放入高压锅中蒸个十分钟，最后拿出，香气的层次丰富起来，猪肉的鲜香、梅菜的咸酸、白糖的甜美，三合一简直无法形容，深深冲击着我的心灵，但距离开饭还有几分钟！
除夕，屋里菜香四溢。大方桌摆八道菜，穿插着点心水果，中间一大碗梅菜扣肉，丰盛、隆重。年夜饭正式开始！我吃着扣肉，回溯着一切，如今的社会，生活水平提高，以前的父母根本吃不起梅菜扣肉这个“名贵菜”，现在，自热的梅菜扣肉、饭店的梅菜扣肉等想吃就吃，可真正让我想念的还是一家人一起其乐融融，共同作出的扣肉！
如果说，物质严重匮乏的当年，人们吃梅菜扣肉，更多是当一种补身体的一道奢侈营养菜，那么如今人们吃梅菜扣肉，则是当做“调味剂”，从侧面见证了国家的飞速发展，生活水平提高了！而对于我来说，在品味梅菜扣肉时，也再一次地让我找回亲情和回忆。
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