我爱吃糖,爱吃各种各样的糖,但最爱吃的还是外婆的麦芽糖。
终于放寒假了,我们一家人回到了家乡浦江,今年和外公外婆一起过年。回到外婆家,我就缠着外婆说:“外婆!我要吃麦芽糖。”外婆乐呵呵地拍拍我的脑袋说:“乖宝!外婆早就猜到你要吃麦芽糖,早就准备好了,就等着你们回来,给你现做。”说着就领我进了厨房。
外婆用一只大木盆泡了满满的一盆糯米。外婆说这糯米要泡上一天一夜呢!
终于等到第二天晚上,外婆将浸泡好的糯米放进一个大蒸笼又把大蒸笼放进土灶的大铁锅,灶火开始升腾,厨房间顿时热气腾腾!寒冷的冬天一下子充满了暖意。当满屋飘香的时候,糯米饭就蒸好了!外婆把糯米饭倒入一口大缸里,看着大缸,我想起了司马光砸缸,于是外婆一边干活,我一边给她讲《司马光砸缸》的故事,乐得外婆直夸我聪明能干。接下去就该外公上场了,外公把事先准备好的开水倒入缸内,然后用一根粗大的木棒伸进大缸开始搅拌!一会儿糯米饭竟奇迹般地胀开了,成了一缸稠稠的米粥。外婆说这米粥得多加点开水,这样糖分才能充分地被分解出来。边搅拌边加水竟有了一大缸粥!这时外婆又把事先准备好的麦芽粉撒进搅拌好的米粥,外公继续搅拌,顿时这稠粥就被麦芽分解了,外婆尝了尝米汤,说道:“味道不错,可以了!”最后,爸爸妈妈齐上阵,合力将大缸放进保温的稻草上,大缸边上也用稻草裹上,然后把缸口用塑料布密封起来,最后盖上厚厚的稻草和棉被。
第二天一早,五点钟我和外婆外公就早早起床了!外婆掀开缸,一阵麦芽糖的清香扑鼻而来,还带着一丝淡淡的酸味!外婆拿了一个竹篮放在架子上,竹篮里放了一块大纱布,把米水倒进竹篮,米水透过纱布款款而下!最后将纱布拎起来一拧,纱布里只剩下了米渣,放一边备用。
迎来了最关键的环节——熬糖,在灶膛里架上柴火,用大火将米水煮开,奇妙的是米白色的米水居然成了清水色,如火山岩桨般翻滚着。在熊熊烈火上煮着煮着,清水色又成了象牙色,接着是米黄色再到牛皮纸色,味道也从微酸到酸甜到香甜,满屋子热气腾腾。
米水渐渐变稠了,外婆说:“我来测试一下老嫩吧!”用勺子挖了一些糖浆,往下倒,慢慢垂直向下,那糖浆成了个倒三角形,晶莹剔透如琥珀!外婆道:“应该可以吹泡泡了吧!”我开心极了,可以吹糖泡了!我迫不及待地用筷子捞了些糖浆,往两筷中间一吹,因为太着急,糖浆一下溜回了锅里。我又捞了一筷子,这一次,小心翼翼地往筷子间的糖膜一吹,还真形成一个小糖泡,太好玩了!,我继续捞起糖浆一吹,哇,竟吹出一长串糖泡泡呢!
外婆将大火改成了中小火,这时的麦芽糖浆不再翻腾怒吼,满满的一大锅糖水少了一大圈,糖浆冒着一个个小泡,外婆用木勺使劲搅拌糖浆,这时屋子里只剩下浓浓的糖香了。
外婆说:“乖宝!麦芽糖做成了!”接下去就是我尽情享受的时光。我用筷子绞绞吃,在勺子上拉了吃,还变着法子做成各种四不像,玩着吃。那味道呀,又香又甜,吃到肚子里热呼呼的!那滋味呀,真是甜在嘴里,美在心里,印在脑海里!
外婆又将做好的麦芽糖与冻米、芝麻、花生、开心果、瓜子仁、红枣等粗粮和干果拌在一起,制作成五颜六色的糕点。有切薄片长方形的,有正方形小块的,也有切成小长条的,有的则捏成团,各式各样花样百出,好看又好吃。大年初一、初二亲戚来串门,吃了外婆的糕点都赞不绝口。外婆心里乐开了花,会给每个客人都装上一小袋,让他们带回家!
麦芽糖是中国最古老的糖,早在3000年前的《诗经》中就有记载“周原膴膴,堇荼如饴”。它久久没有遗落世间的原因,不仅仅是它味美,食材天然,更因为麦芽糖是古代劳动人民勤劳和智慧的写照!
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